清末这一阶段，杨潮佩服的人物有三个半，李鸿章、袁世凯、张之洞和张謇。

第一个是李鸿章，第二个是袁世凯，张之洞只能占半个，但是张謇却能占一个。

原因很简单，杨潮觉得自己跟张謇的精神状态最接近。

张謇是清末状元，这状元据说来的不正，但是名头放在那里，如果当官的话，必然步步青云。

但是他们没有入官场，而是放弃仕途，一心经商。

他经商却也不是纯粹的商人，而是一种理念的实验，因为怎么看他都不是为了挣钱，他办纱厂，利润除了用来分红之外，就是办学校，垦荒田，救济百姓，改善交通。

他是实业救国的提倡者。

很显然这人是一个有理念，有抱负，而且敢于行动的人。

杨潮认为清朝缺的就是这种人，不是李鸿章那样的官僚，不是袁世凯那样的枭雄，也不是盛宣怀那样的官商，而是张謇这样能够付诸行动的理想家。

所以他来是想邀请张謇北上办厂的。

论起来，有办厂经验的，不止张謇一个，盛宣怀办了那么企业，经验比张謇丰富多了，可是杨潮跟盛宣怀见面的时候，却一个字都没有提。

原因就在于张謇办厂能抓钱，而盛宣怀办厂却只会向朝廷要钱。

当然盛宣怀办的是重工业，是炼钢、造机器，可是在钢铁和机器大量进口的年代，重工业真的不能挣钱吗？

说起来还是心态的问题，张謇是把做实业当做救国来做的，而盛宣怀只把办洋务当成做官来做的，两人的出发点不同，付出的精力，关注都不同，盛宣怀的工厂里贪污腐败，走后门进来吃干粮的比比皆是，张謇这里却绝对找不到一个冗员。

不提盛宣怀，就是跟张謇同时期创办苏纶纱厂的陆润痒，就差了许多，差就差在对方办实业也是以当官的形式办的，办实业不过是他的政绩，而张謇却是出于理想。

“杨大人久仰了！”

张謇在南通码头上亲自迎接杨潮，态度十分诚恳。

杨潮此时已经有了偌大的名头，不说朝野皆闻，起码官场上都知道了这么一号人物，消息灵通的商人，上海这样的大城市的读书人也都听过杨潮的名头，毕竟一次次做出震动性事件，想不被别人知道都难。

“状元公客气了。”

杨潮连忙回礼道。

张謇直起身来，直视杨潮，嘴里啧啧感叹。

“年轻！”

杨潮看起来也就是十几岁到二十岁的样子，谁能知道后世的他也是活到五十的老狐狸呢。

“呵呵。”

面对张謇的感叹，杨潮也不知道怎么回答了。

张謇顿觉自己失礼，官场上说人年轻，等于说人年少无知。

杨潮看到张謇尴尬，立刻岔开话题，立刻就问：“不知道张公考虑的如何了？”

邀请张謇去山东办厂，早就在电报中沟通过了，但是张謇一直没有答应。

“杨大人放心，山东设厂一事，老朽老夫应下了！”

张謇说的很果决。

杨潮倒是很意外，之前一直都不肯答应，如何突然答应了。

张謇看出了杨潮的疑惑，解释道：“杨大人救灾一事，实乃大善事也，朝野莫不称颂。”

杨潮想明白了，张謇是看到自己当时动员了上万人救灾，又出了一大笔钱购买物资的原因，知道杨潮是真心为民办事的。