丫鬟搬来了两个小板凳，请盛怀瑾和海棠坐下。

国公夫人起身，笑道：“怀瑾，你难得有空，就多陪宝哥儿玩会儿吧，我去小憩片刻。”

“好，辛苦母亲了，母亲好好歇息。”盛怀瑾温声道。

国公夫人看了看海棠，笑道：“你随我进来，我问你一些事情。”

海棠随国公夫人进了正堂，国公夫人落座，喝了一口茶，问海棠：“两个丫头学管家学得怎样了？”

“二小姐聪慧，日日拿了账本自己回去琢磨。三小姐勤奋好学，不耻下问，已经会看账本了。”海棠低垂着眼睫回道。

国公夫人轻哂了一声，二丫头哪里是聪慧，明明是拿了账本子，回去偷偷让柳姨娘教了。

柳姨娘出身小商户之家，原也识字，会打算盘会记账。再说塞北那些年，她端着嫡妻的范儿，塞北府里的事尽是由她管着，她也学了管家理事。

“非年非节的，三丫头怎么想起来给我做了两双鞋？”国公夫人问。

海棠与盛淑兰熟悉些以后，就给她出主意。

二小姐和柳姨娘的鞋都可以不做，务必要给国公夫人做两双鞋。

盛淑兰听了，还是不敢不给二小姐和柳姨娘做鞋，却也听劝地先给国公夫人做了两双。

海棠把二小姐命三小姐做鞋的事说了。

“夫人也知道，三小姐性子绵软，断不敢跟人起争执，便应了下来。估摸她想着再没有不先孝敬夫人的道理，就紧着先给夫人做了两双。”海棠回道。

“二丫头这心性，扳了这么多回也难以扳正。”国公夫人叹了口气，又喝了几口茶，抬眸道：“海棠，过几日我们去庄子上避暑，你去告诉三丫头，因着她孝顺，让她和周氏跟着一起去山庄。”

海棠应下。

国公夫人去卧房午睡了，海棠出了正堂，见盛怀瑾正在跟宝哥儿打水仗。宝哥儿光着身子还好说，盛怀瑾一头一脸都是水，却满脸乐呵呵的，没有一点不痛快，也毫不顾及当父亲的威仪了。

海棠心中高兴，过去挽着袖子，陪父子俩玩了一会儿。

后来，海棠见起了些风，唯恐宝哥儿受凉，才让人拿来澡豆，仔仔细细帮宝哥儿洗了身子，用大块棉布把宝哥儿裹上。

宝哥儿开始打哈欠了，盛怀瑾接过去，把宝哥儿搂在怀里，宝哥儿立时趴在他肩头睡着了。

盛怀瑾这才带着海棠回了春华院。一进院子，盛怀瑾便要沐浴，海棠少不得陪着伺候，两人又闹腾了半天，直到耳房里满地都是水，两人筋疲力尽，才算作罢。

盛怀瑾喝了一盏茶，人便又神采奕奕了，海棠却浑身发软，只能硬撑着起来理事。

见到三小姐，海棠便把国公夫人的话转告给了她。

“只有我和姨娘去？二姐姐和柳姨娘都不去是吗？”三小姐有些忐忑。

“夫人没提她们，想来她们是不去的。夫人看你孝顺懂事，自然多疼你几分。”海棠笑道。

“二姐姐……二姐姐会不会找我的麻烦？”盛淑兰惴惴不安地问。

海棠笑着安抚道：“怎么会？二小姐岂会对夫人的安排有所不满？又岂会因为三小姐孝顺而不满？”