“丫头，江湖盛传是你从临安救走柳寻衣。一开始老夫并不相信，但今日看来……你确实有些本事。”腾三石上下打量着洵溱，一双老眼布满赞许之意，“年纪轻轻竟有如此过人的手段，料想少秦王培养你一定花费不少心血。”
“前辈何出此言？”洵溱柳眉一挑，似笑非笑地问道，“我与前辈素不相识，你怎知小女子有过人的手段？”
“方圆十里之地，早已被老夫布下明岗暗哨，常人不可能神不知、鬼不觉地靠近。眼下，你却大摇大摆地推门而入。由此足见，你的本事远胜武当和贤王府那些眼线……”
“前辈谬赞，晚辈不胜惶恐。”洵溱谦逊道，“其实，并非小女子手段过人，而是柳寻衣的江湖朋友一个比一个厉害。今夜若无他们相助，小女子纵使插上翅膀也休想飞到三位前辈面前。”
“柳寻衣的朋友？”腾三石与萧芷柔相视一眼，眉宇间尽是惆怅之意，“现在……还有人敢做他的朋友？”
“当然！”洵溱神情一正，重重点头，“不可置否，自从他被大宋朝廷视为‘国贼’，被中原武林视为‘巨奸’，可谓功名蹭蹬，书剑飘零……犹记得，我从临安救出他的时候，他已失去一切，心灰意冷。功名、权势、兄弟、女人……那些曾令他引以为傲的人、令他牵肠挂肚的人、令他誓死捍卫的人，无不弃他而去，各奔前程。那时，他身上连一个铜板都没有，有的只是累累伤痕，斑斑血迹。”
当洵溱提起柳寻衣的悲惨往事时，萧芷柔与腾三石无不悲从中来，心痛如绞。
尤其是萧芷柔，当她得知自己的孩儿饱经折磨，受尽屈辱，眼圈不由地一红，泪水渐渐模糊视线。
“万幸天无绝人之路，柳寻衣在江湖闯荡的那段日子，虽然没有攒下金银珠玉，也没有攒下奇珍异宝，更没有攒下江湖声望，但他却攒下一些比金山银山更难得的东西，人心。”洵溱似乎看出萧芷柔与腾三石郁结难舒，故而话锋一转，戏谑道，“因此，今时今日的柳寻衣别的东西没有，唯独朋友……特别多。更难能可贵的是，这些朋友皆是恩怨分明，顶天立地的英雄豪杰。他们不畏强权，不避生死，更不会屈服于武林盟主的淫威。而且……”
言至于此，洵溱眼珠一转，狡黠道：“而且，他们很有兴趣和三位前辈一起……共商大事。”
“嘶！”
对忧心忡忡的萧芷柔而言，洵溱的一席话犹如雪中送炭，令苦恼于敌众我寡的她在黑暗中看到一丝曙光，在绝望中重燃一团希望。
“义父、柔儿，此女在江湖中的名声并不光彩。素以诡计多端，唯利是图而著称。”云追月目光不善地盯着侃侃而谈的洵溱，走到腾、萧二人身旁低声提醒，“眼下，她是敌是友、是善是恶，以及来此的真正目的我们都一无所知。我意，先不要轻易相信她，更不要对她委以心腹，以免误中圈套。毕竟，她曾与贤王府走的很近。洛天瑾虽然死了，但贤王府仍屹立不倒，万一她和清风父女暗中勾结……”
“不会的！”萧芷柔黛眉微蹙，缓缓摇头，“如果她和清风父女沆瀣一气，又岂会一而再、再而三的铤而走险？”
“柔儿，害人之心不可有，防人之心不可无。”腾三石沉吟道，“襄儿的担忧不无道理。兹事体大，容不得半点疏忽，依老夫之见……先打探清楚为妙。”
言罢，腾三石朝洵溱拱手一拜，朗声道：“恕老夫愚钝，不知洵溱姑娘说的‘共商大事’……指的是什么？”
“腾族长何必明知故问？”洵溱不答反问，“莫非……你们不相信我？”
“你又何尝相信我们？”云追月伸手朝洪寺一指，淡淡地说道，“倘若你没有私心，何必在我们身边安插一个内应？”
“洪舵主不是内应，只是替我们牵线搭桥……”
“一派胡言！”云追月愠怒道，“据我所知，清风身边……似乎也有一位‘上京四府’的朋友？如果洪寺是替湘西腾族‘牵线搭桥’，袁孝岂不是替武当‘牵线搭桥’？你可不要告诉我，洪寺和袁孝不一样。”
“云圣主洞若观火，小女子万分敬佩。”洵溱脸上的笑容渐渐消失，目不转睛地注视着咄咄逼人的云追月，“不过很可惜，云圣主刚刚说的……正是小女子想说的。袁孝，确实是我和柳寻衣安插在清风身边的内应。除他以外，腾族长身边的洪寺、秦府主身边的严顺，甚至……谢府主身边的雷震，都是替我们牵线搭桥的‘自己人’。”
“你的意思是……”腾三石狐疑道，“贤王府的府主谢玄也是……‘自己人’？”
“是。”洵溱直言不讳，“倘若没有谢府主与我们里应外合，这场‘锄奸大会’……就会变成一场贼喊捉贼，杀人灭口的闹剧。”
“这……”
洵溱的一席话，令萧芷柔、腾三石、云追月同时一愣。万千思绪涌上心头，三人无不满眼震惊。
“你……想说什么？”萧芷柔不顾云追月的劝阻，一步步走到洵溱面前，与其迎面而站，相隔仅一步之遥，“又知道什么？”
“萧谷主，你知道的事，我统统知道。你不知道的事……我也知道。”四目相对，洵溱在此时此刻散发出的强大气场，丝毫不逊于武功盖世的萧芷柔，“我再说一次，洪寺是替我们牵线搭桥的‘自己人’，我和你也是‘自己人’，恰如……萧谷主和柳寻衣同样是‘自己人’。也许我们背景不同、立场不同、使命不同……但我敢肯定，这一刻我们的目标绝对相同。我还敢肯定，萧谷主若想一切顺利，亟需我们出手相助。只有我们联手才能事半功倍，达成所愿。现在，你是选择相信我？还是……让我继续说下去？”
“洵溱，你少在这里故弄玄虚……”
“洵溱姑娘！”
未等云追月出言训斥，萧芷柔忽然眼神一动，一字一句地说道：“将你的朋友……不！应该是寻衣的朋友，统统请进来吧！”
“柔儿，你……”