“秦府主稍安勿躁，宋某前来绝不是为狡辩，更不是为推卸罪责。”见秦明怒气正盛，宋玉赶忙话锋一转，主动让步，“此事未与秦府主商议，是我们不对，望秦府主海涵。”

“金复羽让我打着名正言顺的旗号，向洛天瑾讨要‘玄水下卷’。”秦明沉声道，“而后又派人在城中杀人放火，而且将这笔账算在我头上，迫使我不得不使出苦肉计摆脱嫌疑。如若不然，你以为我现在还能平安无事地站在这里？”

“是是是。”宋玉连连点头，“秦府主做的一切都是情理之中，宋某绝无半点不满。”

“你可知，如今的洛天瑾像躲瘟神一样躲着我？”秦明冷声道，“他之所以不敢见我，是因为自知理亏，担心失信于我，遭到天下英雄的鄙夷。于是他派柳寻衣敷衍我，处心积虑地寻找我的破绽，只要我露出一点马脚，他们马上借题发挥，反咬一口，让我有理变没理，赔了夫人又折兵。”

“明白！坞主说过，秦府主在洛阳城如履薄冰，如临深渊，一定十分不易。”

“既知我不易，为何还要自己人害自己人？”秦明恼怒道，“我如此信任金复羽，他为何在背后拆我的台？”

“宋某对天发誓，坞主对秦府主只有肝胆相照之情，绝无过河拆桥之心。”

“为了一个不知所谓的丫头，竟将我当成棋子，难道不算拆台？”秦明冷笑道，“看来在金复羽心里，秦某的地位远不如一个丫头片子……”

“秦府主此言差矣！”宋玉神情一禀，正色道，“秦府主只知名不见经传的丫头，却不止这丫头究竟是何人？”

秦明眉头一挑，戏谑道：“何人？难不成是你家坞主的女儿……”

“不错！”宋玉郑重其事地点头道，“艾宓正是我家坞主的掌上明珠。”

“什么？”秦明几人大惊失色，目瞪口呆。

“正因如此，坞主才不得不出此下策，目的是尽快救自己的女儿逃离魔掌。”宋玉恳切道，“秦府主重情重义，应该明白一个风华正茂，如花似玉的女子在虎穴狼窝中度日如年的滋味，更应该体谅一个父亲关心自己女儿安危的苦心。”

“这……”

“更何况，坞主知道秦府主见惯大风大浪，早已练就出一双慧眼，定能于乱象中抽丝剥茧，化险为夷。”宋玉恭维道，“而事实，也的确应了坞主的揣测。秦府主深谋远虑，当机立断，令我们顺利救出艾宓的同时，亦保住自己的立场，未给贤王府留下任何把柄。宋某佩服！”

“不必恭维。”秦明心乱如麻，摆手道，“此事……金复羽应早些和我商量，而不应擅自做主，将我当成棋子摆布。”

“事出紧急，唯有走一步看一步。”宋玉无奈道，“其实，在我们营救艾宓前，坞主也没有必胜的把握，同样也不敢冒然制定全盘计划，以免一子落错，满盘皆输。到时，非但救不出艾宓，反而坏了秦家的计划。毕竟，洛天瑾老奸巨猾，想引他上钩……并不容易。”

“现在你们的目的已经达成，可我们的‘玄水下卷’仍不知所踪。”秦大插话道，“这件事明明是相互‘帮助’，可眼下的结果……似乎对我们有些不公平？”

其实是“相互利用”，但碍于秦氏与金剑坞的关系，秦大故意说成“相互帮助”，亦算是对金剑坞的一种妥协。

“正因如此，坞主才没让我离开洛阳城，而是冒险留下助秦府主一臂之力。”宋玉一脸诚恳，言辞甚是义气，“宋某可是冒着生死之虞与秦家共进退，想必足以彰显我们的诚意。”

秦明眉头微皱，迟疑道：“依你之见，接下来我们该何去何从？”

“保持现状，秦家弟子的一言一行皆要严谨低调，绝不能被贤王府抓住任何把柄。与此同时，经常派人去贤王府探望洛天瑾的伤势。”宋玉似乎早有计划，于是胸有成竹地答道，“目的是滋扰洛天瑾，让他被‘玄水下卷’的事死死缠住，无暇推行‘宗级’之策。另外，坞主会连同青城、峨眉、陆府将此事在江湖中大肆宣扬，吸引天下英雄的目光，令洛天瑾不得敷衍了事。”

秦明面露沉吟，缓缓点头：“我现在对柳寻衣置之不理，一心只想与洛天瑾当面对质。”

“如此甚好。”宋玉满意道，“柳寻衣算什么东西？他有何资格与秦府主平起平坐？说到底，他只是洛天瑾的一只傀儡。洛天瑾想借柳寻衣的名义应付秦府主，如此一来，即便闹出什么乱子，也可将全部罪名推到柳寻衣身上，而后自己再出面收拾残局，保住颜面。”

“放心！我不会让他的如意算盘得逞。”秦明阴戾道，“柳寻衣，哼！一个乳臭未干的臭小子，道行还差得远。其实，我早已做好僵持不休的打算，若非金坞主……冒然行事，我也不会如此动怒。”

“那是！”宋玉拱手赔罪，“宋某前来，一是向秦府主解释一切。二是替坞主传话，他将秦府主视为生死兄弟，愿与秦府主同甘共苦，肝胆相照，绝不会过河拆桥，弃之不顾。此一节，永世不变！”

“你们救出艾米后，没有一走了之。反而主动回来向我解释清楚，秦某甚感欣慰……”

“报！”

话音未落，又一道传报声自院外传来。只不过，这一次的语气远比上一次惶恐紧迫。

“什么事？”

“府主，大事不好！贤王府的柳寻衣他……他……”

“他什么？”秦三眼神一狠，催促道，“快说！”

“他气势汹汹地带人硬闯进来，我们……实在拦他不住……”

……