谷中族人虽享用各种外来的物资，但心态上还是相对排外的，否则也不会不愿意出去了。当叶宗清邀请了丁齐这么一位外族人成为掌花使的消息传开，其实很多族人都是持反对意见的，他们不愿意外族人涉足祖居的宝地，担心这会打扰他们安详宁静的生活。

但人多未必说了算，叶宗清得到了大部分掌花使的支持，事情也就这么定了。这些掌花使熟悉外面的世界，也了解方外联盟，知道丁齐是什么人，绝对值得他们交好。丁齐是金山院院主，丁齐也将金山院开放给五心谷的掌花使们参观，邀请其前来是顺理成章。

此事商讨过程中还出过妖蛾子，就有好几位族老提出，可以参照五百年前的做法，让丁齐与当地族人联姻，并提供足够的物资为聘礼。

五百年前，五心谷中也出过一位外族掌花使，否则叶宗清也想不到这茬，更难去说服族人。但那时的情况比较特殊，那位是一名大财主也是一名修士，他娶了一位五心谷外出的掌花使，又将大量聘礼运入五心谷。族人们得了好处也认可了他，结果他就成为了外族掌花使。

今日不同古时，这个荒唐的提议当然让叶宗清给否决了，她否决的方式也很有趣，告诉族人们如果谁家姑娘看中了丁齐尽管去表白，假如丁齐愿意也无妨，但不得勉强他人的意愿。

叶宗清把这件事告诉了丁齐，是当个笑话讲的。原本叶宗清只邀请丁齐一个人来五心谷，结果冼皓坚决要求同往，叶宗清当然也不好拒绝。而庄梦周听说此事觉得很有趣，也腆着脸主动要求一起参观五心谷。

原本只邀请一个人，结果却来了三个，不少族人又有非议，不是外族掌花使跑来干什么？叶宗清这次生气了，训斥了很多表示反对的人，理由也很简单，此番来的贵客就是方外联盟中金山院的三位理事，自家的掌花使也能去人家的天地秘境，来而不往非礼也。

当丁齐等三人进入五心谷之后，当地族人对他们还是很客气的，连丁齐这位外族掌花使住的院落都已经修好了，日用食宿都是当地最高的规格，与其他掌花使没什么区别。

丁齐是一位心理医生或者说心理专家，他能看出当地族人复杂的心态，对他这种外来人既排斥又有所期待，同时充满好奇。每位掌花使都是值得讨好的对象，外族掌花使也是掌花使，既然谷主已经做了决定，那就不能再得罪了，至少自己交好丁齐并没有坏处。

他们来到这里已有十来天了，但还没有走遍这处方外秘境。接近四千平方公里的广大地域，而且北部有大片的丛林沼泽和山地，人迹罕至无路可行，短时间内不可能全部涉足尽收元神，或者说凝炼成完整的心盘。想当初丁齐行遍琴高台，可是用了差不多半年。

但丁齐也没必要着急将五心谷凝炼为心盘，以他的方外秘法修为，本人可以自如出入五心谷，得到一枚副器后，再于此地修炼五心谷秘法，同样可用副器开启门户，与其他的掌花使并没有区别。

需要强调的是，方外秘法从某种意义上并不能真正开启天地秘境的门户，它只能令修炼者本人出入。但是修炼者得到控界之宝后，自有一套祭炼之法，凭之便可以开启门户，能带着他人一起出入，所以控界之宝仍是关键。

而将方外秘法修炼到七境也就是炉鼎境后，假如能将某个方外世界凝炼为完整的心盘，无需控界之宝亦能开启门户。丁齐和庄梦周如今都已经修炼到了炉鼎境，只是还没有将五心谷凝炼入心盘而已。

今天他们登上平原北部最高的那座山峰，就是为了修炼五心谷秘法。这座山峰异常陡峭，高度有近千米，尤其走到一半时，空中的风势非常猛烈，普通人很难爬得上去。但他们几人都是有修为在身的，用了半天时间就到了峰顶。

半山腰风势凌冽，山顶却没有风，一片蓝天白云祥和景象。向南看原野中点缀着村落，向北看则是一望无际的沼泽与山林。

接近峰顶的位置有一个水潭，平静无波，潭水呈深碧色，给人一种深不见底的感觉。潭面直径在百米左右，在水潭的中央有一朵黄色的莲花，形似睡莲有很多花瓣。它就是五心谷的控界之宝五谷莲，其实是一件特殊的神器。

见到五谷莲之后，就知道为什么此天地秘境要有副器了，因为这朵“花”的直径超过了半米，确实很难随身携带啊。

水潭周围有十二座坚固的石屋，代表了当地的十二个部族，如今每个部族都派人在这里看守，当地族人未得允许不能涉足此地。他们一出现，每个石屋中都有人走了出来，叶宗清点了点头又挥了挥手，这些人又都回去了。

叶宗清悄声介绍道：“我回来之后就下了命令，非是指定之人不得涉足此处，哪怕是掌花使也不行，总之不能让可疑者接近水潭。”

五心谷的掌花使吕肖失踪、副器丢失，随即叶宗清也察觉自己被人跟踪。这件事此地普通族人并不知晓，叶宗清并未宣扬，她只告诉了核心高层。这里外人根本进不来，假如有人真想搞动作的话，按朱山闲的推断只能收买内应，而内应则很可能能是那些掌花使。

所以叶宗清下令加强戒备，每个部族都派人来看守五谷莲，并指定了十二位绝对信得过的掌花使分成三班轮流于此地坐镇。

庄梦周问道：“这十二座石屋很有些年头了，原先是做什么用的？”

叶宗清解释道：“因安置五谷莲的法阵在此，五心谷秘法须在此地修炼，上下山峰很不方便，所以各部族的修炼者都得有住处，而各位掌花使原本也可随意出入此地。”

五心谷当然鼓励族人修炼秘法，能多一些掌花使是最好不过。这里远离村落，山高路险，这十二座石屋就是修炼秘法者的住处，当然也有人轮值看守五谷莲。但以前所谓的看守仅仅是做个样子，谁能想到这里会出事，近千年来就从未出过状况。

掌花使都是修炼五心谷秘法有成者，他们也需要继续修炼以突破更高的境界，所以在此之前，掌花使也是可以随意出入此地的，没有人会管。但现在叶宗清下了新命令，族中知晓内情的高层也当然都支持。

水潭边有很多圆形的石蒲团，表面已经磨得十分光滑，仔细看并不是从别处搬来的，就是天然山岩石雕凿而成，应该是五心谷族人平日修炼秘法定坐的地。一眼扫过去，这些石蒲团总计有九十九个，而五心谷也传承有九十九枚副器。

这时又有一名不到三十岁的男子从一座石屋里走了出来，手里捧五个坐垫，还背了一个竹筐，正是五心谷在方外联盟中的理事贾谷林。

想当初叶宗清受田仲络之邀，到境湖市南沚小区商谈方外联盟成立事宜，身边就带着贾谷林和晏斌彬。贾谷林后来回到了五心谷，叶宗清留下了晏斌彬，又派了一名后生石和玉去了境湖市。

贾谷林与石和玉都是五心谷的掌花使，也是叶宗清最信任的心腹，石和玉常驻方外联盟总部，而贾谷林如今就负责看守控界之宝五谷莲。

那么晏斌彬是怎么回事？她既然被叶宗清安排到方外联盟总部工作，也应该是叶宗清最信任、想重点栽培的心腹。可是晏斌彬年纪尚小、修为未足，还不是掌花使的身份，那么她如果离开五心谷再回去，是不会保留记忆的，并不适合长期在外。

丁齐私下里问过叶宗清，结果叶宗清告诉他晏斌彬并不是在五心谷出生的，而是在外面的大理市长大的。五心谷有族人在外经营产业，除了仓谷村、大理古城及周边的集镇，最重要的据点当然就在大理市区，也有族人出生在那里。

叶宗清很希望多培养一些出生在天地秘境之外的掌花使，不仅能修成秘法而且自幼就熟悉外面的世界，擅于处理各种世俗事务。修炼飘门隐峨术不需要待在天地秘境中，晏斌彬差不多已经入门，但境界尚浅，所以叶宗清将她派到境湖锻炼，对她也是寄于厚望。

五心谷如今有六十位掌花使，去掉可能已遭遇不测的吕肖还剩五十九位，其中只有五人是在天地秘境之外出生的，假如晏斌彬也能成为掌花使，那么又将多了一位。