亏得霁哥儿在朝中历练几年，颇有些城府。神色僵硬了片刻，竟还能挤出笑容来：“我明日先去军营看看。”

……

江城既偏僻又穷，整个县城的人加起来不足两万之数。像样的平整路面是别想了，坑坑洼洼，四处尘土。

县城里唯一还算整齐的街道，便是县衙前面的那一条路。知县住在县衙里，县丞等一众小官也住在这条街道上。指挥使府也位于县衙不远处。

用府邸来形容，着实委屈了府邸两个字。

就是一处三进的院子，正门还有点模样，进了正门一看，也就比京城百姓住的地方强一点。一应陈设不知有多少年头了，破破烂烂，陈旧不堪。

硬撑着几个月路途的赵长卿，被迎头这一重击震得回不过神来，当夜就病倒了。

可怜鲁王世子妃赵氏，一边忙着安顿，一边还得忙着给婆婆伺疾。

万幸离京的时候，随行带了两位大夫。不然，想在江城请个医术高明的大夫都不是容易的事。

霁哥儿白日去军营，晚上一回府，便去亲娘的病榻前待着。

不出半个月，霁哥儿夫妻便都熬得心力交瘁，瘦了一圈。

赵长卿的病症却毫无好转的迹象，每日精神恹恹，饭食难以下咽，背着人总落泪。当着儿子儿媳的面，倒是强颜欢笑：“你们别总守在我身边了。桐哥儿还小，你们有了空闲多陪一陪孩子。”

桐哥儿是鲁王世子的长子，今年三岁。

鲁王世子妃赵氏红着眼圈道：“母妃总不肯吃饭，汤药也嫌苦涩，不肯入口。这样下去，病症何时能好？”

赵氏是赵长卿嫡亲的侄女，婆媳两个还算融洽和睦。

赵长卿无力地笑了笑：“我没什么大碍，多养些日子就好了，你们不必担心。”

霁哥儿眼见着亲娘日复一日的孱弱，心痛如油煎一般：“都是儿子没用，连累得母妃也离京数千里，到了这等荒凉偏远之地来。”

说到这儿，霁哥儿声音哽咽，眼睛也红了。

赵长卿心中酸楚之极，低声道：“是母妃的不是。这些年，母妃一直盼着你有出息，总怂恿着你做些不该做的事，令你生出了不该有的指望……”

如果不是因为她，霁哥儿如何会落到这步田地？

是她心有不甘，是她给霁哥儿灌输了夺储的念头，是她怂恿着纵容着儿子生出了野心！

都怪她啊！

同样离京，霖哥儿和霆哥儿去的泉州福州，都是靠海的富足地方。霁哥儿却形同发配，到了江城。偏僻穷困也就罢了，且时有山匪之祸和蛮夷进犯。上一任指挥使就是死在蛮族人的手里……

一阵巨大的悲痛和悔意席卷上心头，赵长卿喉头一甜，张口吐出了一口血。