“鄙人雷奥·皮洛加，公爵阁下。”

走出队列的一名卫队战士看似四十余岁，在下巴上留着一圈胡子，颇为滑稽，只见他恭敬地向泰尔斯行礼：

“在您的卫队里，是一名卑微平凡的后勤官。”

“很荣幸作为陪练，为您效劳。”

泰尔斯没有立刻回答。

他依旧疑虑地盯着马略斯。

皮洛加也不以为意，他认真地从剑架上挑了一把适中的练习剑，在自己的手套上试了试，又戳了戳沙地，确认是没有开锋的钝剑。

“果然王子就是王子，为了搞清终结之力，能拉出这么大的阵仗……”

多伊尔看着站在四周，或疑惑或凝重的卫队同僚们，朝着场中发怔的王子放出一个羡慕嫉妒的眼神：

“我觉醒终结之力的时候，我侍奉的老骑士一无所知，那天他照旧把我操得精疲力尽，趴地直哼哼……”

“直到一年后，他才发觉自己的侍从武艺大涨，能跟他打得旗鼓相当……”

他身边的哥洛佛照旧不言不语，只是关注着场上。

多伊尔习惯了对方的冷漠，只是默默叹息：

“不过还好，至少马略斯知道王子还嫩，只挑后勤翼的人手上场--皮洛加身手一般。”

哥洛佛盯着场中完成简单热身的皮洛加，微微蹙眉。

泰尔斯深吸一口气，一边转向神情轻松的马略斯，一边努力忽略全场星湖卫队的目光：

“我们……我该做什么？”

马略斯笑容如故：

“进攻，殿下，发挥全力--尤其是你所不了解的终结之力，无论它是自行而起，还是应时而发。”

“那样，我们才有机会了解它的种类和概况。”

“也让我们看看您的实力--方便日后安排保卫。”

发挥全力？

泰尔斯吐出一口气，心中不情不愿。

他能拒绝吗？

但是观战的王室卫队们目光各异，全部集中在他的身上。

很久以前，黑剑叮嘱过他，最好不要再动用狱河之罪，他们不是每次都能承受死亡的代价。

在刃牙营地时，瑞奇却告诉他，去提升狱河之罪，并期待他能达到的高度，去“推开那扇大门”。

谁是对的，谁是错的？

狱河之罪背后究竟藏着什么秘密？

最关键的是……

这个秘密，王国秘科，甚至复兴宫里的那位会感兴趣吗？

跟魔能，跟灾祸比起来如何？

想起萨克埃尔追杀自己的情景，泰尔斯不由得咽了咽喉咙。

不。

泰尔斯下定了决心。

星湖公爵抬起头，直视着眼前的对手。

他们不能知道。

“殿下，不用拘束，”皮洛加早早在训练场中站好，剑尖向地，恭谨如故：

“也不必顾及我--这本就是我的工作。”

泰尔斯面无表情地点了点头。

不能知道。

众目之下，王子在武器架里抓起一面盾牌，用皮带把它绑紧在左臂上，

不能。

泰尔斯缓缓走到场地中央，。

他最后瞥了一眼马略斯，后者依旧不慌不忙，双眼却炯炯有神。

“您请先攻。”皮洛加微微颔首。

少年神情一肃。

周围的卫队们同样凝重起来，所有目光都聚焦在王子一个人的身上。

跟光鲜亮丽的外表和口才之外，这是许多人更关心的。

下一秒，泰尔斯迈步冲锋，用他最熟悉的姿势，向着皮洛加劈出第一剑。

皮洛加不紧不慢，只是向后撤步，剑锋一拐，轻巧地挑开泰尔斯的进攻。

但少年脚步不停，左手的盾牌顺势一抡。

狠狠撞上皮洛加！

“一看就是北地人的风格。”

观战的多伊尔轻哼一声，略有不屑：

“比‘攻防派’还要激进不惜命……”

可是哥洛佛意外地开口了。

“不。”

魁梧的先锋官全神贯注地观察着泰尔斯的动作：

“这是古北地军用剑术。”

“现在的埃克斯特……早就不是这个风格了。”

被打断的多伊尔顿时一僵。

他尴尬又勉强地笑了笑。

切，说得头头是道的。

北地军用剑术……

多伊尔翘起嘴巴，不忿地盯着场中两人：

难道我就看不出来吗？

场中，泰尔斯的盾牌撞上皮洛加，发出闷响。

可是少年脸色一变。

没有撞实。

下一秒，皮洛加一手顶住泰尔斯的盾牌，身形旋转到泰尔斯的逆侧。

啪！

泰尔斯左腿一震！

王子挥剑反击，但剑风空响，而皮洛加早已退避开去。

王室卫队们发出低低的议论。

泰尔斯咬牙转身，左腿有些踉跄。

闵迪思厅的练习剑虽然并未开锋，但平衡、重心、质料和重量都毫不逊色真剑。

尽管只是擦过，但皮洛加给他左腿的那一下，仍然让他火辣辣地疼。

泰尔斯惊异而不甘地看着礼貌颔首的皮洛加。

不。

“剑光一闪，唰，王子摔倒在地。”

“胜负已分。”

哥洛佛以及近处的几个卫队成员奇怪地转过头。

只见场边的多伊尔压低音量，认真忘我地道：

“血泊里的王子脸色惨白，一边颤抖一边抱着自己受伤的腿哀吟，‘不，我不能输，星辰王国不能没有我’……”

越来越多的人回过头来，其中就包括次级刑罚官格雷·帕森。

表情阴鸷而不满。

在他们的目光下，多伊尔的表情一滞。

“那个……一点文，文学加工。”

dd住了嘴，露出尴尬而讨好的笑容，不自然地挥了挥手：

“嘿嘿，下不为例，下不为例……”

大家这才回过头去。

泰尔斯急促地呼吸着。

他死死盯着面前表情恭谨的王室卫队后勤官，他的对手，皮洛加。

对方显然经验丰富，力度也很有讲究，疼痛仅仅出现在皮肤外，不一会儿就消散了。

可是……

泰尔斯不忿地按了按自己的左腿。

“看来您不清楚这堂课的意义，对么，殿下？”

马略斯的话恰到好处地响起，嗓音如常，语气平淡：

“虽然我们没有北方佬那么迷信武力……”

“但一个被人盛传武艺不佳，摸不得刀剑的王子，却是星辰王国的未来？”

泰尔斯握着剑柄的手不由得一紧。

该死。

“这可不妙，殿下。”

马略斯略带冷意。

“不妙。”

此言一出，王室卫队们盯着泰尔斯的眼神不一样了。

“要么全力以赴，”马略斯的话在他的耳边响起：

“要么，干脆从一开始就别碰那把剑。”

“做一个安安全全躲在马车里的王子。”

该死！

王子的眉头越来越紧。

该死的马略斯。

这家伙是跟我有仇吗？

而他偏偏是我的亲卫队长——看在落日的份上，开什么国际玩笑啊！

承受着数十双目光，泰尔斯调匀呼吸，踩了踩左腿。

他盯着眼前的皮洛加，知晓在满场的星湖卫队面前，在马略斯的话语之下，自己必须拿出点东西来。

否则不仅仅是复兴宫……

就连闵迪思厅……

泰尔斯晃了晃头，去除杂念，把注意力转移到眼前的对手。

皮洛加的移动很迅捷，挥剑很灵敏，对付正面强攻自有一套。

那就……

随着主人的呼唤，狱河之罪从他的体内升腾起来。

泰尔斯紧紧盯着皮洛加，感受到力量慢慢充盈身体。

用命运之折，佯攻引诱他失去身位，然后决胜一击？

或者用火炙骑士的终结之力，加强身体的接触和进攻的硬度？

实在不行……就试着用萨克埃尔的风格，用他的混沌千军，试着观察皮洛加的动作，把那变成自己的优势？

泰尔斯努力思考着。

不，泰尔斯。

王子在心底里对自己摇了摇头。

不能太明显。

否则，命运之折，混沌千军，还有火炙骑士那火花四射般的终结之力……该作何解释？

我被他们传染了？

何况狱河之罪有的时候……

泰尔斯想起在英灵宫里的训练课。

有的时候，会控制不住。

泰尔斯深吸一口气，下定决心。

他只需要最普通的，最好是不带任何终结之力色彩的体质增幅，就够了。

狱河之罪有条不紊地蔓延上他的腿部、臂膀和手指。

泰尔斯闭上眼睛，让这股力量慢慢覆盖全身。

皮洛加眯起眼睛，疑惑地盯着王子。

在王室卫队们的窃窃私语中，一直注意着泰尔斯的马略斯面色微变。

这是……

泰尔斯的体内，狱河之罪如久未出闸的猛兽，在低低的咆哮声中迈开脚步。

只要一些力量，一些速度，一些精准，一些控制……

王子竭力压下随之而起的那股战意和冲动，同时稳住精神和身体。