“义姐被蔡氏追杀，在襄阳呆不下，不得不孤身逃亡。途中遇见家慈，家慈好心留宿，次日便各走各路，却不想仍然被蔡氏爪牙查获，累及家慈，这才引出武陵寇追杀家慈，以及叔至千里护送。义姐在外飘泊数年，前来逐鹿领投靠家慈，最终导致蔡氏攻略逐鹿领，接连受挫，仍锲而不舍。”

“有一事，容属下说明。”

“义姐绝无祸水东引之心！”

“义姐虽是蔡氏来犯之引子，但她只是一介弱质女流，并无多少城府，更没有为逐鹿领招来祸事，自己藏身此间独善其身的想法。领地多次遇袭，虽有荆州势力参与，可义姐从未意识到是蔡氏为她而来，故一直心安理得。直到这次，属下找她对证，并告诉她来犯者有蔡氏私兵，义姐才如梦方醒，对领地因她遇袭自责不已，更担心为逐鹿领带来更多麻烦，决意离去……”

鱼不智一楞，失声道：“燕姬走了？”

“当晚留书，准备不告而别，被属下拦阻。”徐庶垂着头，不敢看大家。

以前他有猜到燕姬是蔡氏来犯导火索，并暗中查证，但猜测做不得准，没有真凭实据，下结论未免武断，徐庶也就睁只眼闭只眼。现在却是不同，有确凿证据表明燕姬是强敌来犯之关键，哪怕徐庶明知燕姬既可怜又无辜，作为逐鹿领元老、领主心腹、以及逐鹿军统帅，徐庶必须以领地利益为重。

蔡瑁是荆州府重臣，必要时有能力调动荆州府的力量，那是远远超过逐鹿领的力量，哪怕鱼不智跻身诸侯，也没办法以一郡之力对抗整个荆州。鉴于这种情况，为使逐鹿领避免无谓损失，最理智的做法是送走燕姬。

可徐庶怎么做得出那种事？

他以前对燕姬并无多少好感，甚至一度因为怀疑燕姬故意找母亲避祸，对燕姬多有不满。可随着对燕姬的了解日渐深入，发现根本不是那么回事，燕姬其实就是一个简单女子，虽迭遭不幸，仍向往美好生活，并无坏心眼。徐庶任侠出身，侠骨柔肠，为求自保将弱小送入虎口，有违侠之本心。

更何况他还必须考虑徐母的感受。

众所周知，徐庶至孝，燕姬是徐母认的干女儿，明知燕姬离开逐鹿领后凶多吉少，徐庶哪敢放她离开，气坏老人家那还得了！

所以徐庶怎么都不能让燕姬偷偷离开。

于情理，于信义，于孝道，他都必须保燕姬。

但燕姬留逐鹿领一日，蔡氏的阴影便一日不会消散。

素重信义的徐庶，又会不期然生出，“这样做有假公济私之嫌”、“为私情将领地置于险境非臣属之道”等困扰，天人交战。

鱼不智长出了一口气，“幸好。”

“啊？”

“燕姬是逐鹿人。”鱼不智目光从众人身上缓缓扫过，一字一字道：“既为逐鹿人，无论谁想找她麻烦，无论她的身份地位如何，只要她是逐鹿人，领地就有责任保她周全，绝无二话，大家都记住了！”

“诺！”众人齐声应道。

徐庶什么都没有说，只是深深一礼。