“查理，你的时代结束了！如今我的大军已经包围你的都城，你即将成为亚珊帝国有史以来第一位被赶下台的皇帝，而这还不是你要领受的全部惩罚。想想看吧，当你以战败国君主的身份出现在受降仪式现场，暴露出吸血鬼的真面目，用不着别人插手，圣光教廷先要出面制裁你，让你也来尝尝火刑的滋味！”

“我差点忘了你不仅是亚珊帝国的皇帝，还兼任圣光教会的教皇，身为有史以来第一位以吸血鬼的身份接受审判的教廷最高领袖，可怜的查理，你注定留名史册，遗臭万年！”

罗兰将冰冷而又残酷的现实罗列出来，说出的每句话都像一把尖刀刺进查理四世心窝，使这位黑血的皇帝无法再维持哪怕表面上的矜傲，颓然瘫坐在地上，向自己的儿子投去惊恐而又乞怜的目光，仿佛溺水者试图抓住一根漂流木。

弗兰克面对父亲求救的目光陷入沉默，过了许久才艰难开口。

“陛下，如果您还能持掌‘圣光宝球’出现在公众面前，我就承认您还是我的父亲，无论如何也要保下您，倘若您连这都做不到，证明您已经彻底堕入魔道，无可挽救……那很抱歉，我也只能循着信仰与良知的指引行事了。”

“双子座”黄道神器“圣光宝球”又被称为“皇帝的苹果”，既是亚珊帝国的国玺，同时也是皇帝权威的象征。按照亚珊帝国的传统仪式，皇帝在公众场合露面时必须左手握持黄金权杖，右手托起圣光宝球。

弗兰克提出的这个要求看起来毫无难度，其实正中查理四世的要害。所有的黄道神器都具有阵营属性，比如罗兰的“蛇夫座”黄道神器杜兰达尔限定善良阵营，而奥特洛的宝瓶座黄道神器《奈落圣典》则限定邪恶阵营，唯有自身阵营与神器相符之人，才有可能获得神器的认可。

“双子座”黄道神器“圣光宝球”同样具有阵营属性，只有善良阵营的生物才能触碰这件神器。查理四世十年前也曾时常手持“圣光宝球”出现在公众场合，然而自从他改信邪教，蜕变成吸血鬼，心智受到扭曲，已经彻底堕落成为邪恶生物，无法再持掌圣光宝球，故此这十年来不得不谎称患病，足不出寝宫。

“一个无法拿起‘圣光宝球’的人，没有资格坐上皇位，查理，现在摆在你面前的只有两个选择：要么将圣光宝球连同皇位一并传给你的儿子弗兰克，从此退隐不问国事，尚可保全晚节；要么选择拿起圣光宝球……这后果不用我说你心里也清楚。”

“圣光宝球”是象征“光辉”的神器，如同圣光在尘世间的缩影，邪恶生物倘若染指这件神器必将遭受圣光反噬，更何况查理四世已经沦为极度畏惧光辉的吸血鬼，触摸这件神器的刹那就会被宝球中充溢的神力烧成灰烬。

查理四世迈着蹒跚的步履走到书桌前，吃力地拉开抽屉，柔和的光辉从抽屉当中泄露出来，罗兰等人远远看上一眼就觉得心头暖融融的，仿佛沐浴在和煦的阳光下，从肉体到精神的疲惫感一扫而空。查理四世却像是被无形的火焰烧到，触电般缩回手来，痛苦地遮住眼睛，不敢直视抽屉中那颗只有苹果大小的金色晶球。

“放弃吧，父亲！我恳求您……别再勉强自己！”弗兰克哽咽着走向父亲。

“你胡说什么！什么叫‘勉强自己’？”

查理四世勃然大怒。皇帝的自尊无法忍受哪怕一丝最轻微的冒犯，哪怕这是来自儿子的真心规劝。