“克劳茨？”鲁道夫轻蔑地吐出一句脏话，“他是个十足的蠢货。”

“呵呵，就算克劳茨是蠢货，他也是我的蠢货，说到能力和眼光，他远不如你，可要说到对于我、对信仰、对帝国的忠诚，鲁道夫，你远不如他。”

鲁道夫耸耸肩，表示无话可说。

大主教指了指对面的椅子，“让孩子坐下，我年轻时在教堂站的太多，老来攒下一身病，天阴下雨就腰酸背痛。”

“多谢大主教阁下赐座。”罗兰鞠躬行礼，然后小心翼翼的将半个屁股放在座位上，腰杆挺得笔直，眼观鼻鼻观心，紧抿着嘴唇，装出拘谨的样子。

侍者送上茶点又退了出去，大主教打开话匣子：“鲁道夫，听说最近新大陆的魔晶期货很红火，我在威尔诺亚证券交易所有一位得力的朋友，你有没有兴趣参一股？”

鲁道夫耸肩摊手：“我连下个月的军饷都不知道去哪里筹措，哪有资本做投机生意。”

“呵呵，你这家伙，又跟我哭穷。”菲利普点燃烟斗，指了指鲁道夫，笑容透着暧昧：“如果是南边那位侯爵跟你搭伙做生意，我猜你就不会拒绝。”

鲁道夫脸上闪过一丝尴尬，在与菲利普的对话中他很难占据主动。

罗兰在一旁倾听两人对话，不由心头微动，联想到最近报纸财经版块上魔晶期货的曲线波动。

魔晶是一种瓦雷斯世界特有的矿产资源，可以加工成附魔晶体，镶嵌在武器和装甲上提升性能。除此之外，有些品种的魔晶天然便蕴含着丰沛的能量，可以为弩箭、枪械乃至大炮提供动力，以供发射强有力的弹药，造成巨大破坏，是各国政府最看重的战略资源之一，其价值可想而知。

阿特拉斯大陆的魔晶资源并不像新大陆那样丰富，市场长期处于供不应求的状态，近年来价格更是一路高涨，迫使帝国政府不得不出台种种调控政策，明里暗里限制魔晶自由流通。

远东地区作为异端流放地，历来不属于帝国的核心利益区域，叛乱事件更是时有发生，因此帝国政府明令禁止向该地区出售魔晶。

远东的魔晶市场主要依靠帕尔尼亚矿区供应，近年来帕尔尼亚人和奈落教团为争夺矿区冲突不断，导致魔晶供应链时断时续，价格亦是忽高忽低。

第二条渠道是从新大陆进口，然而海上风浪难测，更兼海盗横行，这条渠道也难保证稳定供应，运输成本也是居高不下。

资本在有利可图的时候绝不会甘心受制于法律，纵然帝国政府明令禁止，自内陆私自贩运到远东地区的水货魔晶却是屡禁不止，近年来反而成了市场上最稳定的供应渠道，不少边防军官和赎罪堡的官僚就是靠这门生意发了大财，大主教阁下当然也不能免俗。

事实上，远东地区最大的魔晶走私渠道就掌握在菲利普大主教和边防军司令克劳茨手中，两人同为幕后黑手，表现出来的姿态却截然不同。罗兰记得父亲曾私下里对他说，“相比虚伪的克劳茨，他更愿意跟菲利普这样的真小人打交道。”

菲利普吸了口烟斗，没有继续谈他的生意经，转而赞扬鲁道夫在抵抗兽人战斗中指挥得当，为保卫赎罪堡立下大功。

鲁道夫闻弦歌而知雅意，谦虚的表示这主要归功于大主教领导有方，激励民众团结抵御外敌，接着便畅谈兽人部落野蛮扩张，“为了确保远东地区的长治久安，希望大主教阁下授权我扩大民兵武装，给予帝国正规军待遇。”

菲利普大主教晃晃烟斗打断他的话，淡淡道：“给你一个师的编制，钱粮兵源你自己想办法解决。”

侧耳旁听的罗兰一见大主教表态，暗自松了口气，他根本没指望大主教发军饷，要的就是这个名义，有了这个名义就可以名正言顺的扩军备战。