在沈溪的想法中，若并非是故人主动前来求助，那他宁可在暗中相助也不想惊扰到故人的生活，所以安排云柳暗中调查。

云柳跟沈溪日久，对沈溪的性格还算了解，不用沈溪说得太详细，她便知该如何去做。

云柳走后，沈溪停留在驿馆内，一直都在桌前写写画画，即便夜深人静，他依然没有上榻就寝的打算。

差不多快到午夜时，门口传来马九的声音：“大人。”

声音不大，马九有事而来却怕沈溪是亮着灯睡着了，生怕扰了沈溪清梦，不过随即里面传来沈溪的声音：“进来说话便是。”

随即马九开门进来，行礼道：“大人，张永张公公在外求见。”

“哦？”

沈溪对张永的主动来访并不感到太过意外，这属于情理之中的事情，却对张永深夜来访的神秘姿态有几分好奇。

“请他进来。”沈溪道。

马九出门去请，过了不多时，张永便在马九引路下风尘仆仆而来，面对沈溪时，脸上满是沧桑之色，气息粗重。

沈溪起身相迎，一摆手，让马九退下，张永赶紧过来向沈溪行礼问候：“沈大人安。”

沈溪微微点头，请张永坐下，张永没有客气，当即坐下，而后由沈溪主动打开话匣子。

沈溪问道：“张公公到南京，怎不提前知会一声？之前可有消息说你还有好几天才能抵达。”

张永脸上带着几分无奈，“鄙人也想晚些来，但奈何身负皇命，陛下吩咐让鄙人全力协助沈大人调兵遣将平定海疆，鄙人只好快马加鞭……”

沈溪微微点头，笑着问道：“却不知张公公几时入的城？”

张永一怔，随即意识到沈溪对他的话似有不信之处，脸色稍显尴尬：“刚进城不久，这不听到沈大人下榻驿馆，赶紧赶来见您么？”

怕沈溪怀疑，却依然在说谎，如此一来他说的几句真几句假，沈溪就没心思管了，道：“张公公刚进城，应该先到衙所履职才是，今日本官往魏国公府上赴宴时还在说，可惜张公公未到，不然的话倒是可以坐下来商谈一些军国大事。”

张永显得很紧张，连忙问道：“沈大人跟魏国公有何商议？”

张永做出如此反应，沈溪马上意识到，张永的到来很可能是知道他去见过徐俌，怕二人暗中有何商定，所以才会如此着紧地深夜来访，如此说来张永在意的仍旧是南京权力争夺，还有未来权力归属问题。

虽然张永奉皇命而来，似握有主导权，但若是沈溪有意篡权的话，张永明白跟沈溪无法抗衡。

沈溪道：“本官只是去中山王府赴宴，席间并未商议任何事情，后因不胜酒力先回，倒是魏国公府上的人连夜前来送礼，还说明日一早魏国公便会到驿馆来拜访……”

“这就好，这就好。”

张永并不怀疑沈溪的话，以他对沈溪的了解，沈溪做事面面俱到，他自然会想，哪怕沈溪不知他已经提前抵达南京城，也会做一些预案，防止他到来后出现不必要的麻烦。

沈溪笑了笑，问道：“张公公如此在意此事，莫不是担心本官跟魏国公之间暗中商定了什么？”

张永一怔，随即神色变得有些慌张，好像被沈溪切中要害，结结巴巴地道：“没……没有的事，都……都是为朝廷效命，咱家来江南也是辅佐沈大人您平乱，就算沈大人您跟魏国公商定一些事，想来也是为国为民，咱家岂会有此担心？”

张永言语间兀自带着恭维，沈溪刚才还如笑面佛一般，转眼间脸色就变得冷漠起来：“张公公，咱们明人不说暗话，你提前一步进城，却做出之前不在南京城里的假象，末了还神神秘秘来拜访，本官如何相信你不是另有图谋？若你还如此遮掩的话，那本官恐怕很难跟你开诚布公。”

“这……”

张永因为沈溪突然变脸，有些无所适从，他在赴会之前显然没把见到沈溪后要商谈之事想好。

沈溪再道：“你进城之事，当魏国公那边完全不知？以魏国公的世故，肯定会派人去给你送礼……而以本官所知，魏国公已派人前往京城向司礼监掌印张苑送礼，而你这位张公公在江南不过是临时的差事，怕是你进南京城容易，出南京城难吧？”

“啊？”张永听到这话悚然大惊，直接站起，用惊愕的目光望着沈溪，“沈大人，您可莫要吓唬咱家。”

“是你在吓唬本官。”

沈溪板着脸道，“你暗中进城，任何人都会觉得你是另有图谋！你说说看，你是在提防谁？是在防本官，还是魏国公？又或者南京六部那帮官员？”

“你现在来见本官，本官便理解为你是在防备魏国公，你让魏国公如何想？他或许从一开始还有拉拢你的心思，现在恐怕非对你下手不可……魏国公乃中山王后裔，世袭镇守南京，你将剑悬在他头上，他岂能坐视不理？你敢说你这个强龙抵得过他那样的地头蛇？”

张永脸上的紧张情绪迅速消弭不见，摇头坐下，不无懊恼地说道：“既然沈大人如此说，那鄙人不能再有虚言，其实鄙人……是故意早一步进城，因这一路上遭遇多次暗杀，每次都险象环生，最后实在没办法，只能脱离队伍，行那明修栈道暗渡陈仓之策。”

“哦？”

沈溪眯起眼来，对张永的话不太相信。

脱离重重保护先一步赶往南京，等于是将自己置身险地，以张永的身份地位，出京城怎么也会有大批锦衣卫和东厂番子护送，沿途官府和卫所也会派出兵马消除安全隐患，岂会让他如此狼狈不堪，需要提前赶到南京城寻求庇护的地步？

张永却不觉得这理由很蹩脚，继续道：“鄙人到南京前，便有消息，说魏国公和南京一些人想暗杀鄙人……魏国公暗中跟倭人勾连，私下做人口和火器买卖，中饱私囊……鄙人知道事关重大，若无真凭实据，陛下绝对不会加以追究，而某家又身负皇命，不得不往江南，所以只好先一步进城求助沈大人……”

说完这话，张永用热切的目光望向沈溪，似有求助之意。

张永的理由合情合理，魏国公徐俌要杀他，还跟倭人勾连，大发国难财，如此一来，张永来南京出任守备太监自然而然就成为众矢之的，因为他跟徐俌存在直接的利益冲突，徐俌容不下他。

沈溪皱眉道：“张公公从何得来的消息？”

“钱宁。”

张永毫不避讳，原原本本说道，“他奉皇命往江南办差，其实就是暗中调查此事，咱家也是进入徐州时才得知此事……钱宁虽然未主动来见咱家，却派人提醒，也是因钱宁屡屡出手相助，咱家才能躲过魏国公派出杀手的毒手……”

“咱家听从钱宁的建议，早一步往南京来，趁魏国公不备暗中调查他的罪证……沈大人，您别笑啊，咱家说的句句属实，没有半句虚言……他现在敢对咱家出手，下一步就要对沈大人您出手了。”

张永言之凿凿，好似已将徐俌打进奸党的行列，并将拨乱反正的希望寄托到了沈溪身上。

沈溪却淡淡一笑，嘴角上扬，蕴含一抹讥讽的意味，让张永看到后心里一阵不舒服。

沈溪道：“钱宁乃锦衣卫指挥使，也是陛下跟前最信任的人之一，但他如此诽谤世袭罔替、与国同休的魏国公，除非有真凭实据，否则只能是自讨苦吃！”

张永没说话，眉头紧皱，望向沈溪，似在思考其话中蕴含的意思。

沈溪微微眯眼：“无论谁想行刺张公公你，都跟本官无关，这件事涉及江南权力之争，除非你张公公能拿出魏国公图谋不轨的证据，否则本官只能选择相信这是你张公公，哦，还有钱宁为排除异己，蓄意诬告朝廷忠良。”

“沈大人，您不会这么做吧？”张永非常惊讶，嘴都合不拢了。

沈溪微笑道：“如果你将这件事公开，那本官则不得不做出相应的举动，现在……本官便当睁一只眼闭一只眼，全当不知有这回事……”

张永听到这里，总算是松了口气，他很害怕告状不成反而自己落得个诬告忠良勋臣的罪名。

沈溪举起茶杯喝了一口：“张公公，时候不早，若你没有旁的事，请离开，本官要休息了。”

张永急了：“沈大人，您怎就听不进忠言呢？南方海疆倭寇猖獗，魏国公身为南京勋臣守备，能一点责任都没有？连陛下都知道这背后有鬼，派了钱宁前来调查，这件事也是钱宁查出端倪，无论是否有真凭实据，您也该先将钱宁找来问明情况才是……”

“您就这么留在城里，犯险的可是您自个儿哪！魏国公最怕的就是事情败露，就算您平掉倭寇，倭寇也有很大的可能会将他供出来，你说他能让您顺利平乱？恐怕会一再地在背后扯后腿吧！”

沈溪点点头：“你说的倒有几分道理。”

“您这是真听不进良言，还是说另有高招？”

张永站起来，用质疑的目光望向沈溪，“沈大人一世英明难道想葬送在南京城里？魏国公是没多大本事，但诚如您所言，他乃是地头蛇，说句不中听的话，在这南京城里没人能治得了他。这次南京守备太监跟南京兵部尚书同时出缺，难道您还不知是何人所为？他这是想一家独大！”

张永此番危言耸听之言，沈溪不太往心里去，这南京权力场上是些什么人，沈溪很清楚，不会为了张永的几句挑唆之言而直接跟徐俌火拼。

沈溪脸色略微阴沉：“张公公，本官敬重你乃三朝老臣，又是陛下跟前近臣，明白事理，是否想让本官对你不客气呢？”

“什么？”