“大人，这么做有危险，鞑子非我族类……”马九显得很担心。

沈溪微笑道：“九哥过虑了，生死攸关，谁都会做出正确的选择……我们现在已被逼到绝境上，这算得上是没有选择的选择，难道坐视敌军用战俘把我们前沿阵地的机关都趟平了，然后以重甲厚盾冲击我们的营地？这个险，值得冒！”

“另外，这批俘虏我还有大用，若是此番我们能够战胜达延部，这些永谢布部的人很快就会将达延部的恶行宣之于草原，到时候达延部声名扫地，再想维持汗部的威严，东山再起，就非常困难了。”

马九抱拳行礼：“既如此，卑职这就去安排。”

这边马九刚走，那边胡嵩跃和荆越二人过来，胡嵩跃精神十足：“大人，手下那些兔崽子经过三四个时辰的休整，基本上恢复精力，随时都能迎战。”

荆越也道：“大人，前线火器已准备齐全，随时可供开战之用！是否要把……后续火器调出来？”

当荆越问出这话后，胡嵩跃有些意外，转头问道：“老荆，你说什么？后续还有火器？”

荆越没有回答胡嵩跃，只是看着沈溪，等候回复。

沈溪微笑道：“杀手锏自然要留到关键时候再用，现在才是第一战，我们就把自己的底牌亮出来，让对手有了防备，后续怎么办？还是先留着，第一仗我们就当练兵，先把敌人倚重的厚甲阵破了，挫一下他们的锐气！等后面几战再把新火器拿出来便是！”

荆越不太理解，不过沈溪的命令就是最高指令，当即行礼：“谨遵大人吩咐。”

胡嵩跃满脸都是疑问：“老荆，咱们还有火器没拿出来？不都在军中吗？”

荆越道：“之前一直在中军那几十辆马车里载着……大人不让随便说！不过现在我们暂时没精力顾及这些吧？”

胡嵩跃又用求证的目光望着沈溪，但沈溪神色自若，浅笑盈盈，看不出什么来。这时胡嵩跃突然明白什么，现在的沈溪比之过往更显镇定，就好像之前就已推算到这场战事，为此妥善进行准备，而不是仓促应战。

“去准备开战吧！”

沈溪吩咐道，“今天天气不太好，能见度不高，这对我们算是有利有弊！利是敌人无法从远处窥视我军战法，输了都不知道怎么回事；弊则是我们也没办法清楚地发现敌军后续动向，于兵马调度不利。”

“另外，为了保证水源清洁，牺牲将士的尸体一律统一进行安置，不得随便抛入河中。等战争结束，我会为战死的将士向朝廷请功，同时在榆林卫城设立专门的烈士陵园，供后人景仰！”

“大人……”

胡嵩跃听得有些迷糊，怎么战事还没开始，沈溪这边就已经做好得胜的准备？

沈溪道：“各自归位吧，不得有任何懈怠，这场战事，我已经等了很多年，终于有机会一展抱负！”

……

……

午时过去，这时明军士兵已吃过午饭，原本睡在第二、第三道战壕里的官兵，悉数撤了下去，回到三里外的营地继续睡觉，而原本睡在第一道战壕的四千官兵，则分成三批，其中第一道战壕两千人，基本确保每个射击孔前有一人，第二、第三道战壕分别有一千人，作为预备队存在。

饱睡一番，又吃饱喝足，此时一线阵地上的官兵总算有了精气神，当沈溪出现在堑壕中巡视的时候，所有士兵脸上都有了久违的笑意，斗志昂扬。

“大人！”

士兵们见到沈溪后都很振奋，这些年沈溪领兵从无失败的经历，民间都说他是文曲星和武曲星转世，在普通士兵中宛若神明般的存在。也正是因为沈溪在军中，面临如此困境部队里连一个逃兵都未出现，实在是异数。

沈溪走到一处便摆手，示意士兵们不必过来跟他行礼问安，只需坚守各自的岗位即可。

陪同沈溪一道巡视前线的还有唐寅和王陵之，王陵之一向作为先锋官存在，这次他也是守在第一线阵地上，至于唐寅则完全是被沈溪拉来的，本身唐大才子并不情愿出现在这么危险的地方。

走了一趟下来，士兵们精神更显饱满，而沈溪已让人在第三道阵地后方搭建起八处三丈高的木制高台，等战事爆发，这些台子上的官兵会用旗语传递军令，专门的掌旗官又会把军令传达给普通士兵知晓。

“何时战火会开启？”

巡视一圈下来，唐寅不由问了一句。

沈溪没有回头看唐寅，此时他跟唐寅站在其中一个高台上，用手里的望远镜看向几里外的鞑靼军营，可惜今天空气中弥漫着一层薄雾，什么都看不清楚。

沈溪随口答道：“伯虎兄的问题，老天都回答不了你，只有对面的鞑子能作答，要不你过去问问？”

唐寅在旁瞪大眼睛往前方看了看，不觉得沈溪能发现什么有价值的情报，摇头道：“如果沈尚书想让在下前去鞑子营中充当使节的话，也不是不可以！”

到此时沈溪才放下望远镜，侧身看了唐寅一眼，脸上笑容更盛。

沈溪心想：“你唐大才子会冒着生命危险去敌营当使节才怪！”

“再说吧！”

沈溪仍旧没有给出准确答案，这让唐寅隐隐有些不安，因为沈溪已不止一次在他面前透露过想让他去当使者的想法，不过究竟是去榆林卫城还是去敌军营地，暂时不明朗。

就在沈溪准备从高台上下来时，刘序快步过来，在下方仰头禀报：“大人，敌军在三里外整顿兵马，似乎有准备进攻的迹象！”

沈溪道：“传令三军，备战！”说完，他快速从木架上爬下来，唐寅跟在后面问道：“沈尚书，这就要开战了？”

“只是备战！”

沈溪回道，“这场战事我们将会很被动，因为我们所有战略都只能根据敌人的行动来进行，主动权掌握在鞑靼人手上，所谓兵来将挡水来土掩，我们不需要考虑自己如何，只需要考虑对方来了，我们是否有能力把敌方杀退即可！”

说到这里，沈溪对传令兵一摆手：“传令军中，收紧阵型，保护两翼，各路人马各就各位！”

随着沈溪发号施令，传令兵马上把沈溪的意图传达给高台上负责旗语的人知晓，随即旗语迅速传达到前线官兵手里。