兵部衙门，很早便来了一位客人，正是朱厚照跟前得宠的太监小拧子。

他到了兵部衙门便四处问询沈溪下落，可是一直没得到回应。

兵部郎中谢迪被问急了，反诘道“拧公公，您要找沈尚书的话，应该去沈府才对，怎么跑到兵部衙门来了？这些日子沈尚书都在府中养伤，并未前来衙门办公。”

小拧子急道“就是去沈府没找到人，才到这里来寻……实在不知沈大人去了何处，怎么都找不到啊。”

谢迪好奇地问道“沈府下人就没说去了何处？这天寒地冻的，沈尚书年前并未来兵部衙门应卯，能去何处？若是拧公公着急回宫的话，可以把事情告之在下，在下试着把消息传递给沈尚书知晓。”

小拧子打量谢迪一眼，脸上满是担忧之色。

旁人不熟，谢迪他还是了解一二的，明白这位是谢迁的亲弟弟，小拧子心想“现在谢阁老和沈大人有嫌隙，把陛下嘱咐的事情告知谢阁老的弟弟，不就等于先把事情告知谢阁老本人么？不行不行，我可不能犯错……”

有念于此，小拧子道“陛下吩咐，一定要亲口告之沈大人，咱家不敢随便胡乱说话，只能等见到沈大人后再言……咱家先去军事学堂那边寻找一下。”

小拧子说完便跟谢迪告辞，出了门口，却没有如之前所言那般去军事学堂，也未直接回豹房或者皇宫，而是匆匆往沈府方向去了。

“莫不是沈大人不想见客，才推搪说不在家？我去看看他是否回来了！”

小拧子走得很急，谢迪看这架势，觉得肯定是有什么重大事情发生，心想“兄长这些日子似乎也在盯着之厚的伤情，是否有必要告知兄长情况？已经到了年末，别出什么乱子才好。”

谢迪在兵部衙门没什么事情可做，年底该处理的公务均已处理完毕，为了过个无牵无挂的好年每个人都铆足精神做事。

这个年代，过年是一等一的重要节日，就算当官的也巴望着过年休沐，好好放松下疲惫不堪的身心。

谢迪简单跟兵部衙门的吏员交待一番，便出门往谢迁的小院去了，反正两者距离不远，没过多久就到了地方，等进去一问，才知谢迁去了内阁还没回来，谢迪闲着无事，便在火炉前一边加炭火取暖一边从书架上取下一本书来看，过了半个多时辰才见兄长回来。

“你来此作何？”

谢迁见到谢迪有些意外，兄弟二人虽同朝为官，但谢迁一直回避跟谢迪的亲密关系，不希望自己的身份影响亲弟弟的晋升，同样他对谢丕的态度也是如此，平时谢迪只有逢年过节或者祝寿时才会去见兄长，而且地点基本都在谢府。

谢迪站起身来“兄长，这不是兵部那边有事情么？我觉得应该过来跟您一声！”

谢迁听到是兵部的事情，显得很不耐烦“兵部的事情汝尽可去问之厚，不要问老夫……对了，之厚这几天没去兵部衙门吧？”

谢迪道“沈尚书并未到衙门点卯，不过……今日一大清早，拧公公着急过来说是有急事找沈尚书，还说是出自陛下吩咐，去沈府没见到人，便来兵部查看。”

“这小子，又去了何处？”

谢迁提到沈溪，完全是一种长辈对晚辈表现不佳而灰心失望的态度。

虽然谢迪的年岁比沈溪大很多，但他却不能以如此态度对待沈溪……他跟沈溪是同年进士，资历不比沈溪老，沈溪现在更是他的顶头上司，就算私下里以表字相称，但在这种场合还是宁愿称呼沈溪的官职。

谢迪道“我是觉得事情可能很着紧，才过来跟兄长说一声……不过马上就要过年了，即便有什么事的话，也要等来年上元节后才能筹备了。”

谢迁脸色有些难看，谢迪明白事情跟沈溪有关，但没有出言询问，也没有心思去琢磨。

“行了，老夫知晓了。”

谢迁挥挥手道，“既然陛下要找的人是沈之厚，那就跟你我没什么关系，兵部的事情现在陛下完全倚重那小子，老夫插不上话，之前老夫让他停止来年在西北用兵的计划，他根本就不听，我行我素，现在受伤更避着老夫……”

谢迪好奇地问道“沈尚书受伤这些日子，兄长就未去探望过？”

谢迁没好气道“老夫去探望他？没那闲工夫，也不看看现在朝中多少事都压在老夫肩上？你没事的话先回去，擅离职守毕竟不是什么好事……”

谢迁意识到拿自己事忙来作为不去探望沈溪病情的解释有些不太合适，但在弟弟面前，他还保持了一种高高在上的姿态，这跟他面对谢丕和沈溪时的态度基本一致。

谢迪本以为自己送来重要消息会得到兄长的好脸色，却没想到依然被冷眼相对。

“那……兄长，我这就去了。”谢迪没多留，不想跟谢迁说关于自己官职的事情，他知道说了也没用，干脆早早告退出来。

谢迪走后，谢迁坐下，把怀里几本奏疏拿出来，这些都是比较棘手的奏疏，杨廷和跟梁储没有处置，他便带回家来仔细斟酌后再行票拟。

如果换作以往，这非常不合规矩，但现在内阁甚至是司礼监都是他来做主，谢迁也就没那么多拘谨。

规矩是一回事，现实则是另一回事。

“这小子，又开始神出鬼没，看来伤势好得差不多了。”

谢迁有些心神不宁，想到沈溪不在府上也不在兵部衙门，更觉得有必要先把沈溪的事情理顺。

“他能作何？”

谢迁心里琢磨开了，“除了来年用兵之事，其余事情应该不用他来操心，毕竟兵部两个侍郎都是老人，能帮他解决繁琐的公务，况且陛下对他的寄望也是让他来年平定草原，他这会儿难道是去征募军粮了？”

……

……

因为没有更多的情报作参考，谢迁根本就想不明白沈溪能做什么。

他当然不会知道，现在的沈溪，正在一处偏僻的小院中享受美人在怀的温柔。

虽然沈溪为了逮捕周胖子的事情等候一晚上很疲倦，甚至跟马怜有闺榻之事时也显得力不从心，不过他还是没有辜负美人的期望，两个人一直临近中午才完全平息下来。

随即沈溪沉沉睡去，完全不去管外面的事情，好像除了闺房之事，其余一切都跟他无关。

因为沈溪来见马怜非常隐秘，就连云柳都不知道，所以没人找到小院来。

如此沈溪过了一个清静的白天，精神恢复得很快，不过两个时辰左右他便已醒来，只是头还些疼痛。

“大人醒了？”

马怜一直都在床上，哪儿都没去，就连午饭都没吃，她很珍惜跟沈溪单独相处的机会。