一大清早，朱厚照从豹房回到皇宫。
这一路他都乘銮驾，与几个钱宁找来的女人腻歪在一起，好在有纱幔遮挡，外面的人不知銮驾上发生了什么。
小拧子跟在銮驾侧，多少听到里面传来的动静，这一切对他来说习以为常。
一直到乾清宫外，朱厚照终于从銮驾上下来，同时下来还有衣衫不整的三名女子，这三名女子简单整理仪容后向朱厚照行礼。
朱厚照笑道：“几位爱妃，你们不是想知道皇宫里是何等光景？朕今日就带你们进宫来看看，接下来你们有大把时间把皇宫上下好好游览一番……小拧子，引路的事情就交给你了，等下午朕回豹房时，捎上她们便可。”
“是，陛下。”
小拧子回了一声，三名女子则噤若寒蝉，不敢说什么。到了皇宫内苑，没人敢随便闲逛，就算有朱厚照的命令也不行，随便唐突宫里某位贵人就可能掉脑袋，宫外女人见识再浅薄也明白这道理。
朱厚照正要进乾清宫，小拧子跟过去问道：“陛下，几时让沈大人前来见驾？”
“这个……”
朱厚照琢磨一下，道，“时间太晚也不好，干脆就现在吧，不知即刻前去传召的话，沈先生多久能过来？”
小拧子笃定的道：“差不多半个时辰，奴婢这就去传召……”
朱厚照一摆手：“此等小事你就不必亲自去了，让下面的人去，你先按照朕吩咐的，带她们在宫里走走逛逛，不过别去坤宁宫、永寿宫那些地方，就在前面这些个宫殿看看即可。”
“是，是。”
小拧子忙不迭应诺。
朱厚照打了个哈欠：“说起来朕真有些困了，恐怕最多支撑半个时辰，如果半个时辰后沈先生还没来，那就请他等朕睡醒后再入宫来，不用刻意留下等候，下午差不多的时候前来见驾就是。”
小拧子道：“陛下可真是体贴下臣的明君圣主啊。”
“不用你来拍马屁，朕可不吃这一套，你且去把事情处置好！朕先进去了，这一宿下来，不觉又有些疲倦。”
朱厚照精神明显不支，很快在两名太监陪同下进入乾清宫。
小拧子这边赶紧安排人传召沈溪，而他则按照朱厚照的命令陪那三个宫外的女人游览皇宫，虽然觉得这件事有点荒唐，但他还是按照命令办事。
结果小拧子正在跟手底下的太监说去请沈溪入宫来见驾，张苑急匆匆过来：“陛下可是回寝宫去了？”
小拧子皱眉：“张公公有何急事？”
张苑道：“沈大人已在午门前等候，请示是否能入宫面圣。”
小拧子稍微惊讶一下，随即意识到沈溪一大清早便到宫门前来等候面圣，无关乎朱厚照是否回宫。
小拧子道：“陛下刚回来，既然沈大人已到午门，劳烦张公公过去通禀一声，咱家这就去跟陛下说……”
……
……
不到一刻钟，沈溪便从午门过来，等他出现在乾清宫大殿时，朱厚照还没困倦到睁不开眼的地步，不过精神已比之前刚回宫时萎靡不少。
“沈先生来得真够快的，如果再晚来一会儿，怕是朕已经睡下了，只能等下午才相见。”
朱厚照打着哈欠，无精打采地对沈溪说道。
沈溪从怀里拿出整理好的奏疏，道：“陛下，这是微臣彻查阉党案后取得的成果，所有被归为阉党的大臣，都列在名册中。”
“拿过来！”
朱厚照对侍立一旁的张苑说了一句。
这次召见沈溪，张苑算是占了天时地利，加上小拧子另有任务不在君前，无形中又占了人和。
等张苑将奏疏转呈朱厚照跟前，朱厚照接过后仔细阅览，突然一拍桌子：“这些人，吃着朕的俸禄，却帮乱臣贼子做事，朕实在错看了他们……但凡归入阉党之列的大臣，以后一律不得启用！”
沈溪道：“陛下，有些大臣虽被归为阉党，但能力突出，况且还有许多被迫屈从的……以臣的想法，其中部分人只要涉案不深，没有贪赃枉法的记录，可酌情降职叙用，而不必将其一棍子打死。”
朱厚照皱眉：“还要留他们在朝中？这不是养虎为患吗？”
张苑在旁为沈溪帮腔：“陛下，朝廷到底需要人才治理啊。”
“混账东西，朕跟沈先生说话，跟你有什么关系？你有资格在这里胡言乱语？”朱厚照怒道。
张苑这才意识到自己已不复当初在朱厚照跟前的模样，那时候他即便说什么，朱厚照也不会怪罪，现在却俨然成了受气包，朱厚照有何不满只管向他撒气，不由灰溜溜地退到一边，连大气都不敢喘一下。
沈溪道：“陛下实在容不下这些人，可着其革职返乡，永不叙用。”
朱厚照听出沈溪对这些大臣有怜悯之意，一摆手：“算了，朕既已决定由沈先生全权处理，就按照沈先生的意思处理吧……这些人只要没大的过错，可宽宥，降职叙用，但记得将来不得将这些人安排到关键职务上，让他们在朝中发挥一下余热即可。”
“是。”
沈溪恭敬领命。
朱厚照又看着沈溪，问道：“阉党案审结，怎么就这么薄薄一份名录？”
沈溪从朱厚照期待的目光中，看出满满的贪婪，当下又拿出一份奏疏，道：“这是阉党案涉案财货账薄，包括店铺、田庄、山林等一并记录在案，既然陛下决定将这些财货悉数收归内库，臣已跟内库那边打过招呼，稍后便会将财货送过去。”
“好，快拿来给朕看看。”
朱厚照对金钱的渴望远超常人想象，这是个极度贪财的皇帝，听说有脏银入账，分外留心。
等他看过账薄上的内容，高兴得眼睛完全眯在了一起，满腔欢喜溢于言表。
朱厚照最后板起脸，一本正经道：“沈先生居功至伟，把案子查得如此清楚，涉案脏银一厘一毫都没能逃过沈先生法眼，实在令人钦佩……让旁人去查，一定有诸多敷衍，甚至可能中饱私囊！”
沈溪道：“为陛下做事，乃是微臣应尽的责任。”
朱厚照点了点头，道：“沈先生的功劳，朕记下了，这次朕准备任命你为吏部尚书，即日起，吏部考核、官员任免等，全都交给沈先生打理，至于兵部事务，可交由两个侍郎负责，朕准备暂时不设兵部尚书，若兵部有要事，可以请示先生，等于说两部事务均由先生一肩挑。”
沈溪赶紧拒绝：“陛下，万万不可，如此一来，朝野必定全都是反对声，本来朝中就有人非议，说微臣是第二个刘瑾，估摸此令一出，御史言官全都会站出来弹劾微臣。”
朱厚照看了张苑一眼：“朝中有这种议论吗？”
张苑本来被朱厚照勒令不许说话，躲在旁边，噤若寒蝉。突然闻听朱厚照向他发问，张苑神色间多少有些尴尬：“回陛下，奴婢……未曾听闻，怕是要问过司礼监才知晓……”
朱厚照道：“既然沈先生说有，那就必然存在，不过沈先生别太往心里去，朕知道沈先生的忠心……当初若不是沈先生，大明京师很可能会被鞑靼人攻陷，社稷都将不稳，这是多大的功劳？如果朝中有人胆敢非议朕的决定，一律交由厂卫处置，严刑拷打，看看是谁在背后指使。”
沈溪道：“陛下切勿大动干戈，刘瑾谋逆案发生后，朝中对出现擅权者的担忧，非常正常，陛下让微臣同时兼顾吏部和兵部差事，朝中人更会觉得如此……非但陛下不应该让微臣兼领吏部，更应早日安排司礼监掌印人选，如此才能断绝朝中非议之声。”
“一个司礼监掌印之位，有这么重要吗？”朱厚照好似在发问，但这问题却不需要有人来回答。
“唉！”最后朱厚照长长地叹了口气，“既然沈先生不肯当吏部尚书，那先生以为谁来当合适呢？”
沈溪道：“刑部何尚书德高望重，乃是吏部尚书最佳人选。”
“何尚书？”
朱厚照皱眉不已，“他才当了几天刑部尚书？连升三级也莫过于如此吧……不过他年纪倒是挺大的，应该属于那种德高望重的类型吧？那依照沈先生之意，刑部尚书又该由谁来担当？”
沈溪道：“刑部之事，当以谳狱经验丰富之人来做最为恰当，微臣以为，原刑部左侍郎张子麟拔擢为刑部尚书，最为妥当。”
朱厚照听了有些担忧：“这个张子麟，之前还有人弹劾他是阉党要员，就这么轻率提拔其做刑部尚书，不太合适吧？不过这件事应该早些定下来……”
“沈先生不肯当吏部尚书，这件事就暂时揭过，等沈先生想担当重任的时候，再去当便可，或者等明年平定草原……那时沈先生功劳之大，应该没人会非议了。”