却说赵煜礼一夜又是睡睡醒醒不曾安眠, 正巧新出的一批料子完工, 几日来他都忙着试验、安顿这批料子的去处。

可长贵却知，这事早早就分派了人来办, 根本不需要赵三爷亲自出马。

自从坐稳了位置，他已许久不曾如此忙碌了。

外边送了帖子进宅, 赵煜礼这几日歇在别处，那帖子便又送到了庄子上。

“三爷, 您看”

赵煜礼扫了一眼，“推了。”

长贵大着胆子道，“是含烟姑娘送来的花帖。”

江南美人为秦淮一绝, 这花帖不是谁都能送的, 只有魁首才有相邀的资格。而花帖每位只能送一次, 代表赏花之夜，也便是挂牌初夜。

赵煜礼瞥了他一眼，神情似笑非笑, “长贵, 你都能替爷拿主意了”

长贵腿一软, 跪倒在地, “三爷恕罪。”

这几日过于松懈，他竟忘了自己的本分。

“查一查当晚去的都有谁，”赵煜礼沉思片刻，“你自去领罚。”

“谢三爷宽恕。”长贵放下花帖，躬身退出书房。

沿岸灯火绵延，夜江烛影摇曳, 画舫裹挟夜色而来，彩灯映照得江面通明。歌声乐曲不绝于耳，彩衣曼舞尽收眼底。

这秦淮河上，较之往日更为热闹。

夜黑如墨，玉簪坊大堂亮如白昼，杯盏交错欢声笑语，坐的都是那贵绅富商。

“三爷，您的位置在前头。”

含烟姑娘挂牌之夜，这入门费须得千金，寻常人士便是想一瞻芳颜，也无可循之道，只好坐在那画舫露天船板，杯酒而饮，黯然神伤。

“三爷来了。”

“三爷也是为含烟姑娘而来的吧。”

与之交好的商贾纷纷起身相迎，赵煜礼笑着跟对方打过招呼，在前头正中位置坐下。

台上乐女腰肢柔软，身形轻曼，随节奏而舞。长贵给领路的小厮扔了赏银，在赵煜礼后方小凳上坐下。

席面上摆着各色水果点心，伺候的女侍安分守己剥着水果，赵煜礼随手取了一块，漫不经心看向台上。

乐曲已近尾声，台幔重合，乐女翩跹离台而去。

烛火骤暗，四周一片惊疑。台面徒然亮起，婀娜柔美身影现于纱幔，叫好声不绝。

随之帷幔落下，青衣美人多姿曼妙，如水双眸柔柔看向正中的赵煜礼。转首低头，情意绵绵。曲毕，纤纤玉手轻揭面帘，露出清冷娇婉美人面。

“真真是最难消受美人恩。”

“赵三爷，如此佳人，我们可不会跟你客气。”

赵煜礼含笑道，“各位请便。”

含烟退于台后，双手抚琴，一曲美人赋。

鸨母走了个过场，便有人迫不及待争相出价，不消片刻已炒到上万金。

“三爷，这再不出手，可就来不及了。”

当前最高出价者为一中年富商，家中有妻有儿。

歌台琴音转为轻愁，调中含情待叙。

长贵想着，自家爷许是久不沾女色，这才迷了心智，若得了含烟姑娘，必不再执迷一庸庸之姿的妇人。

可已经犯过一次错，长贵这次是怎么也不愿意出声了。

再有人叫了两回价，赵煜礼出声，“一万黄金。”

“得嘞，”鸨母笑道，“有比咱们赵三爷更高的吗”

即便有，也没有人愿意因为一个风尘女子得罪了赵三爷。

同在大堂的还有赵家其余子弟，见赵煜礼神色淡漠上了楼，心中皆五味杂陈。

谁曾想，一个不受重视的庶子能有而今的造化。

闺阁红纱铺陈，鸳鸯红烛高燃，被面如火，便是那摆设，也皆为喜庆之物。

“三爷，”美人执杯相请，语调柔婉，“喝了这交杯酒，便是我与您的洞房花烛良宵苦短。”

赵煜礼充耳不闻，淡淡瞥去一眼。

含烟笑脸微僵，想到房内只她二人，又极快扬起笑意，从容放下酒盏，柔情相望，轻解罗裳。

衣带渐宽，露出美人如玉肩头，白皙莹润，令人心驰神往。

赵煜礼却眉宇轻蹙，“穿上。”

含烟动作一顿，疑惑道，“三爷”

“抚琴。”

语不可违，含烟重整衣衫，起身落座于塌前，靡靡之音渐起。

赵煜礼冷然道，“换。”

琴音暂歇，春江花夜月调起，赵煜礼沉眸，坐于塌前自斟自饮。

夜半未过，酒毕微醺，赵煜礼起身待离，含烟急急出声，“三爷，您不留下吗”

欣长的身影未曾停顿，赵煜礼脚步不变，开门离去。唯余一室空寂，杯盏清脆，乱音扰耳。

“三爷”看到赵煜礼出来，长贵神情微讶。

这么早就回去了

“备车。”

“是，三爷。”

马车停在后门，楼内已至酣然，赵煜礼的离开并未被人察觉。

在宅子后门停下，长贵伸手去扶，赵煜礼一抬手，让人退开，自己下了车。

主人未曾归，宅内灯火大亮。

看着赵煜礼走去的方向，长贵心中暗暗焦急。

这可是往后院的路。

小屋内的烛火未熄，赵煜礼望着门内烛影，竟直接推门而入。长贵踌躇望着赵煜礼的后背，几经徘徊，终只是探头将门重新合上了。